Séculos 16 a 18. Esse período marca, entre outros acontecimentos históricos de destaque, a colonização da América do Norte pela poderosa Inglaterra.

Naquela época, os Estados Unidos eram conhecidos como as Treze Colônias, estabelecidas ao longo da costa leste do atual território norte-americano.

Diferente da colonização dos demais países da América, com foco na exploração agrícola e mineral, na porção mais setentrional do continente a ocupação aconteceu baseada na expansão populacional inglesa.

Um dos traços mantidos até hoje é a língua, cuja variante norte-americana domina o mundo da ciência, da cultura e do entretenimento (filmes, livros, séries, games), além do universo empresarial.

Mas quais são as diferenças entre o inglês britânico e o norte-americano? Elas estão na ortografia, no vocabulário, na gramática, na pronúncia e, sobretudo, na semântica (quando derivam do contexto e da história de determinado termo). Vejamos a seguir alguns detalhes.

Vocabulário
Conforme introduzimos acima, as línguas são moldadas pelo seu contexto histórico, social, cultural e econômico. As transações de mercadorias, por exemplo, colocam povos de um território em contato com outras realidades distantes, que se retroalimentam em influências mútuas.

Assim, o mesmo idioma, dividido em variantes linguísticas, pode apresentar vocábulos diferentes para o mesmo significado.

• Apartamento: Apartment (American English) | Flat (British English).
• Futebol: Soccer (American English) | Football (British English).
• Férias: Vacation (American English) | Holiday (British English).

Ortografia
Certas palavras iguais com significados idênticos podem apresentar pequenas diferenças na grafia.

Os ingleses mantêm a escrita mais próxima ao original, enquanto do outro lado do oceano os norte-americanos retiram algumas letras que não fazem parte do modo como pronunciam o termo.

• Cancelado: Canceled (American English) | Cancelled (British English).
• Cor: Color (American English) | Colour (British English).
• Programa: Program (American English) | Programme (British English)

Gramática
As regras gramaticas também não são exceção quando o assunto é a diferença entre o inglês britânico e o norte-americano.

• Substantivos coletivos: flexionados sempre no singular (American English) | flexionados no singular e no plural (British English). Exemplo: the band/staff is (American English) / the band/staff are (British English).
• Construções: menos formais (American English) | tendem à formalidade (British English). Exemplo:  Can I (American English) May I (British English).
• Conjugação do verbo (to) get: Get, Got, Gotten (American English) | Get, Got, Got (British English).

Pronúncia
É aqui que normalmente conseguimos identificar a origem de nosso interlocutor. Quando falada, a língua vem carregada de sotaques, sons, palavras e maneiras que expressam suas raízes.

• Som do “A”: mais fechado e semelhante ao “É” (American English) | pronunciado de boca mais aberta (British English).
• Som do “R”, como na palavra “water” (água): enfático e mais “enrolado” (American English) | praticamente inexistente (British English).
• Sílabas tônicas (dependendo da região, elas se deslocam): “WEEK-end” (American English) | “week-END” (British English)

Vivas e mutáveis, as línguas sofrem alterações no decorrer do tempo e do espaço. Semelhante ao que acontece com o português falado no Brasil e em Portugal, o inglês apresenta diferenças e alguns desafios específicos para o estrangeiro norte-americano que viaja à Inglaterra e vice-versa. Nada que um curto período de adaptação não resolva.

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